从前,蒙化府城内,下水坝有座小庙,叫“金甲神”庙。名曰“神”庙,可蒙化城人不论老小路过神庙前,总要向庙中的神像吐唾沫,表现出极其蔑视、厌恶的神情。并且,此庙从不见有人上香敬供,神像全身被人们贴满了白纸、黄钱。庙前有一条臭水沟,一年四季流淌着臭水。

蒙化人为何对此神像如此大不恭呢?说来话长。清朝末年,蒙化城连续三年大旱,只见赤日炎炎,天干地裂,禾苗枯焦,满目凄凉景象。农民家中所有能吃的东西都吃光了,饥饿难耐,人们只好挖野菜、剥树皮度日。可野菜少,饥饿的人多,每天都要从城内抬出几个饿死之人。人都饿死了,可城内几家豪绅大户还整日派出打手四处催租逼粮。他们凶神恶煞地闯进农家,抬锅封门,无恶不作。百姓痛苦不堪,怨声载道。

此情此景,使得在城南住的一个名叫石头的彝家汉子心急如焚。石头今年三十出头,父母双亡,只是靠给大户人家做工度日。日子虽过得孤苦、贫寒,但他却生性好强,专爱打抱不平,乐于解人之危难,左邻右舍一有大小难事,全都尽力相帮。眼看连年大旱,豪门横行,百姓性命不保。街坊长老互相商议,想请石头出面前往府衙,要求知府大人下令减免租税,开仓放粮,以救民苦。石头一口答应了。

知府大人听衙役禀报蒙化父老求见,即刻升堂理事。听石头将来意一说,知府心里暗暗叫苦。知府大人本是两榜进士出身,原想借当官之机大捞一把。谁知命运不济,到任第一年就逢大旱,发财的梦白做了。此时,知府大人恨不能令衙役将石头大卸八块,方才解恨。又一思量:如若硬来,惹恼了群众,官逼民反,丢了自己的前程不算,搞不好,还得将身家性命赔上,能忍则忍,还是保住乌纱要紧。于是,他故作庄重地对父老们表示:“本官身为父母官,理应体察民情,一定速速禀报朝廷,减免租税,开仓放粮。你

们就安心等候圣旨吧。”

信差马不停蹄,直奔京城。皇上看了奏文,心乱如麻,他想:寡人自登基之后,全国灾荒连年,饥民闹事频繁,从未过过一天舒心的日子,今天,连蒙化的乡巴佬也来凑热闹了,可恶!他即刻提笔下旨曰:“着吏部派员往蒙化伺机行事,该抚则抚,该剿则剿。”钦差接到圣旨,收拾行装,马不停蹄,火速奔往蒙化。众百姓盼望钦差能给自己带来条生路,扶老携幼出北门外迎接。石头和众父老跪在钦差的大轿前,向钦差大人哭诉灾情。钦差听了哭诉,表示自己此番来,绝不负圣望,当尽力解救蒙化父老于水火之中。众父老乡亲听了喜悦万分,簇拥着钦差的大轿直至府衙门外。知府陪着钦差进了府衙,将自己想减免租税,开仓放粮,安抚灾民的打算一一向钦差禀报。那钦差手捻胡须,眼睛半睁半闭,漫不经心地听完知府的禀报,慢吞吞地发话道:“大人能审时度势,真乃不易。但开仓放粮事大,要从长计议。”知府听了,连忙叩拜道:“全仗大人指点、栽培。”钦差手捻胡须,“嘿嘿”地干笑了几声。

钦差回到后院,吃过夜宵,刚想安歇,一心腹走上禀报,门外有几个人声称有机密要事求见大人。钦差不耐烦地挥挥手道:“去去去,吩咐他们明早大堂上相见。”那心腹四顾无人,便不慌不忙地走近钦差轻声说道:“老爷不知...”钦差听着,眼睛眯成了一条缝,脸上也慢慢地浮起了笑容,立刻吩咐手下人更衣,掌灯,前往厅前。

厅堂内,灯火摇曳,几个豪绅看到钦差大人好比看到了救星。叩拜行礼后,围住钦差哭诉了灾民们的所谓抗租抗税的暴行,接着送上了黄金、白银,请钦差大人收下。钦差含笑接受了。

次日,蒙化城遍街贴满了钦差大人出的告示,大意是:交租纳税乃是历朝历代的规矩,任何人不得更改;至于开仓放粮更是荒诞至极。同时告诫人们,大旱之年,更要严防有奸民趁机作乱,若有犯上行为,严惩不贷。告示一出,人们犹如劈头浇了一桶冷水,从头凉到脚后跟。朝廷如此不体察民情,出尔反尔,不是把人往死路上逼吗?于是,人们你传我,我约你,由石头带领往府衙找钦差大人评理去。知府看众人正在火气头上,搞不好要出事,忙劝钦差暂时躲避,由自己出面缓和一下气氛再说。谁知,钦差吃饱了银钱,财大气粗。况且,世上哪有钦差怕农民的道理?骄横成性的钦差带着一大群操枪持刀的亲兵涌出了大门。

钦差和蒙化父老讲不上三句话就淫威大发,凶狠地命令亲兵将石头等人以“乱民之首”的罪名拿下就地斩首。石头等人倒下了,血遍地流淌。钦差手捻胡须,杀气腾腾地向百姓说道:“本官奉旨行事,谁敢不从,这几个刁民就是下场。”

满城百姓闻讯都赶来了。看到钦差如此凶狠横行,唯一的一线生路被堵死了。心想:罢了、罢了,不是鱼死就是网破。一横心,大吼一声:“跟

他们拼了!”顿时,一呼百应,上千人向府衙冲去。尽管几十个亲兵持刀左抵右挡,怎耐寡不敌众,不到一炷香工夫,钦差和好几个亲兵就被活活打死了。剩下几个亲兵,连滚带爬逃出了蒙化城。知府料不到事情会弄到这地步,想想左右不是路,万般无奈,将印悬挂在大堂之上,趁着混乱,换上民衣,带着家人从后门溜走了。

皇帝看到抚台奏文后,欲立刻下旨派兵前往清剿,又一寻思:今灾荒四起,民心浮动,蒙化又远离京城,鞭长莫及,当以安抚为好,以免又生事变。并且安抚则显出皇恩浩荡。主意打定,即刻下了一道圣旨:“吏部派员不当,引出事端,甚负吾望!另着吏部速派干练之才赴蒙化处理善后,安抚民心,免吾悬念。”

事情虽如此了结了,蒙化人都恨透了贪财害民的赃官,为告诫后来的官吏勿再蹈覆辙,齐心合力,在下水坝选择了一席肮脏之地,塑了钦差的

“神”像,因其贪财,人们就从头到脚贴给他黄钱、白纸,贬称为“金甲神”。因其害民,所以从不见人祭奠他。“金甲神”庙虽在六十年代被销毁,但“金甲神”的故事却流传了下来。