ECU全称Electronic Control Unit(电子控制单元)，俗称行车电脑。主要由微处理器(CPU)、存储器(ROM、RAM)、输入/输出接口(I/O)、模数转换器(A/D)以及整形、驱动等集成电路组成。ECU的主要工作是根据其内存中预置的程序对车上各类传感器输入的信息进行运算、处理、判断，然后输出指令，施加一定宽度的电脉冲信号于车上执行元件的接收端。ECU正如汽车大脑般的存在。
对ECU的调校是通过改变程序的办法，将供油及点火的曲线进行重新设定，优化参数以适应汽车驾驶者的需要。而ECU调教一般有三种方式，分别为：写入式、外挂式、替换式。下面，我们就来对其逐一进行探讨：
写入式：
写入式改装ECU的方法保留了原厂ECU的硬件部分，俗称刷电脑。该法采用将新的运行管理程序写入ECU的方法，改变原厂动力设定程序。具体操作因厂商而异，或不动原厂ECU硬件、或更换程式芯片、或加装机板等。这种改装方式虽然受原厂ECU与传感器所限，可调整范围相对较小，但由于不会破坏原厂其他功能的使用以及更为稳定安全的特点，受到不少初级改装玩家的青睐。
图：APR产品覆盖了现今中国市场上绝大多数的奥迪，大众，保时捷及斯柯达等VAG车系和车型，其中包含有APR全球独创的VAG车系电脑程式DPP直接在线升级
图：APR程序产品(俗称罐头程序)对照马力图
外挂式：
外挂式改装是不动原车ECU，但在ECU端口处再连接另一个辅助设备(外挂电脑)，用以欺骗带有保护程序的原车ECU，达到改变执行程序的目的。简单地说，外挂电脑在ECU前拦截部分传感器的反馈信号，修改特定信号，从而将本来超过原厂ECU认可上限的信号变成正常信号输入原厂ECU。ECU则照常工作。只是输出后的部分指令信号需要再次经由外挂电脑的处理，而后再传达给汽车的指令执行元件。简言之，采用此方法的改装，实质上是在脉冲信号进出原车ECU时，各经过外挂电脑的一次“翻译”;和“逆翻译”，从而达到以原车、原“软件”的ECU，控制重度改装过的“硬件”车子的目的。
图：Greddy e-manage Ultimate外挂电脑(国内俗称白金板)属于目前Greddy对应进阶级改装用户功能较全的电脑。
图：Greddy外挂电脑的调校软件主界面。
替换式：
替换式改装是用可以完全取代原车ECU的改装产品来代替原车ECU工作的方式。用更好、更快、配置更高的硬件来替换老旧的ECU。又俗称：取代式电脑、全职替换式电脑、全取代式电脑。替换式电脑完全无需考虑到原厂数据的局限性，所有数据任由技师随意设定。也就是说，负责调校ECU的技师完全是凭空在写一部车的软件控制程序，那么他需要考虑的只是如何最大化发挥车子的机械性能而已。限制性因素变少了，车子自然能够调校得更激进、更符合竞技化改装的要求。
图：其实世界顶级替换式ECU品牌Motec在ECU调教方面只是占有整个公司的很小一部分业务，在澳洲本土Motec更多关注的则是医疗重工业发展，这也使得Motec可以术业有专攻的钻研赛车领驭的ECU技术。
图：专注研发基于Honda汽车的替换式电脑专家--美国HONDATA品牌的K-Pro III型替换式ECU产品。(内部板件图)
小编希望与各位改装爱好者分享一些小TIPS：车子和家用电脑类似，想要做到切实有效的性能优化是需要软、硬件完美配合的。在确定好何种ECU改装方式、选择好目标品牌型号之后，我们要做的是用心遴选一家您认为足够“靠谱”的店家、调校技师(或团队)来咨询并购买服务。程序设定永远是个不断完善不断优化的工作过程，因而没有完美，只有更优。由此鉴之，调校技师是否经验丰富、是否足够用心，我们完全有理由视其为一个丝毫不亚于ECU处理能力的关键问题。